Quizás estoy leyendo demasiado sobre esto, pero es maravilloso que en My Love Mix-Up! tengamos un manga protagonizado por personajes que pueden ser interpretados como bisexuales y demisexuales, dos orientaciones que no siempre obtienen la visibilidad que merecen. Después de un volumen de agonía por ello, Aoki en el volumen dos parece aceptar completamente el hecho de que le gusta Ida, y por su parte Ida está aceptando la idea de que conocer a Aoki como persona le permite enamorarse del otro chico, lo que sugiere que él es el tipo de persona que no se siente atraída por alguien sin conocerlo primero. También hay algún indicio de que Ida se sintió carente de alguna manera de nunca haber tenido un flechazo antes de ahora, que es un tema que espero ver explorado al menos un poco más porque es algo muy real experimentado por personas que no son alosexuales o heteronormativas. Pero incluso si esto no es una parte deliberada de la historia que Wataru Hinekure está escribiendo (y dado que no se desarrolla enormemente en estos dos libros, por lo que podría no serlo) agrega una buena capa interpretativa al texto, lo que ayuda a equilibrar el humor de la pieza.

Y aunque esto sigue siendo gracioso, ambos libros son en general menos tontos que su predecesor, al menos en términos de historia. (El arte todavía tiene una gran cantidad de caras extrañas, que honestamente no agregan mucho a la experiencia y, a veces, la restan valor activamente. Es un alivio verlos disminuir en el volumen tres). Hay mucha más angustia interna sucediendo, pero eso trae consigo la revelación de que Aida no es la persona que Aoki teme que sea. A lo largo del volumen uno y una buena parte del volumen dos, Aida se presenta como una de las principales contendientes para el "ser humano más sin tacto". Se mete el pie en la boca, pisotea los sentimientos de todas las personas y sufre de la ilusión de que tiene asombrosos poderes de intuición. En una buena pieza de narración, Hashimoto le dice a Aoki que esas son las cosas que le gustan de él; en sus ojos, lo hacen divertido y cálido. Aoki está más que un poco impresionado por esto, porque para él esas son las cualidades menos encantadoras de Aida y parte de la razón por la que no quiere admitir a su mejor amigo que está enamorado de otro chico. Piensa que, dado el historial de Aida, reaccionará mal, y al principio parece que lo hace: instantáneamente trata de aclarar las cosas de acuerdo con su interpretación diciéndole a Ida que Aoki estaba mintiendo sobre su enamoramiento. Pero cuando Hashimoto le dice que se vaya después de que ella se entera de lo que sucedió de un Aoki muy molesto (mientras sigue haciendo todo lo posible para no revelar los secretos de Aoki), Aida se apresura. Como le dice a Aoki cuando se disculpa, si su reacción inicial (homofóbica) fue "normal", "Entonces lo normal está mal". En el volumen tres está de todo corazón detrás de Aoki como el buen amigo que resulta ser, y en el volumen tres hay una escena adorable en la que tanto Aoki como Aida intentan dejarse a solas con Hashimoto e Ida para facilitar las confesiones, una de las cuales resulta bastante mejor que la otra.

Curiosamente, eso se debe en gran parte a que a pesar de que Aida no es el imbécil que Aoki temía que fuera, realmente sigue siendo la persona cuyos rasgos reconocen tanto Hashimoto como Aoki. Cuando Hashimoto finalmente reúne el coraje para decirle por qué le gusta, resulta que no recuerda ni uno solo de los momentos que significaron tanto para ella. Eso no es realmente su culpa, pero la forma en que lo dice es espectacularmente aplastante, y Hashimoto es enviado a una caída en picado. Lo interesante de esta sección es que los intentos desesperados de Aoki para que Aida recuerde a Hashimoto de sus exámenes de ingreso y primer año de escuela secundaria solo dan como resultado que Aida recuerde cómo él y Aoki se hicieron amigos. Presumiblemente, esto no conducirá a más confusiones en las que Aida decida que tiene algo para Aoki, pero dice mucho sobre cómo Aida procesa y no procesa las cosas, al tiempo que sugiere que tal vez Hashimoto realmente no lo conoce en absoluto, sino que basa sus sentimientos en lo que ella asume que es cierto en lugar de quién es realmente Aida.

Mientras tanto, la interferencia de Aida hace que Ida entre en modo introspectivo completo. En su mayoría ha estado muy callado sobre sus sentimientos y su reacción a las emociones de Aoki, en parte porque quiere hacer lo correcto sin lastimar al otro chico innecesariamente, pero también porque no está seguro de sus propias emociones. Ida es un poco infame entre sus amigos por ser el tipo denso que nunca tiene enamoramientos, y aunque no quieren decir nada con eso, podemos ver en el volumen dos que Ida ha comenzado a preguntarse si hay algo mal con él. No solo se enamora de cualquier persona atractiva, y eso es considerado un poco extraño por sus amigos, aunque son bastante bondadosos al respecto. Que Ida, comenzando a conocer realmente a Aoki al pasar tiempo con él, esté empezando a sentir algunas cosas inusuales en su pecho indica que vincula la atracción a lo bien que conoce a la persona, algo confirmado en el volumen tres cuando decide arriesgarse con Aoki. Si bien inicialmente podría haber pensado que Aoki era agradable o lindo, es menos importante que cómo van sus interacciones con él. Que esté al menos un poco molesto y avergonzado cuando Aida intenta "arreglar" las cosas muestra que está empezando a gustarle Aoki, es solo que no reconoce la emoción porque es nueva para él, y finalmente decide explorar eso.

Si bien la escritura es una buena mezcla de reflexivo y divertido, el arte ocasionalmente se interpone en el camino de la historia. En su mayoría, estas son las caras de reacción exageradas; si bien My Love Mix-Up! ciertamente no es Blue Flag (ni está tratando de serlo), es lo suficientemente serio en algunas de sus escenas como para que tener a Aoki haciendo una cara de gorila cuando está sorprendido o triste se sienta fuera de lugar y tonalmente disonante en el momento. Del mismo modo, el Sherlock Holmes de Aida se levanta cuando cree que ha descubierto que algo no siempre funciona; parece que el manga tiene miedo de permitirse ser serio. Hay una excelente página en el volumen dos donde Aida comienza a juntar las piezas sobre Aoki e Ida que se muestra como piezas de rompecabezas que se unen lentamente alrededor de la cara de Aida, pero más a menudo las florituras artísticas simplemente se interponen en el camino. Cuando Aruko se limita a mostrar la acción, como en la exasperante escena donde un profesor acusa a Aoki de hacer trampa o en la locura que es el viaje escolar / esquí intensivo, el manga funciona mucho mejor.

¡Mi amor se confunde! se perfila como algo más que la historia tonta que parecía en su primer volumen. Mantiene su toque ligero mientras cubre algunos temas serios, y hay una ligera sensación de que el ridículo viaje de esquí está funcionando como una metáfora del coraje emocional y la forma en que ni Aoki ni Hashimoto pueden arriesgarse confesando, lo que funciona sorprendentemente bien sin dejar de ser entretenido. Lo único que evita que sea casi perfecto es el arte, que a veces socava activamente la narrativa. Pero incluso con ese problema, vale la pena retomarlo: es divertido y dulce, pero también tiene esa pizca de angustia romántica para mantener la historia en movimiento.