El anime está basado en la serie de novelas ligeras Sword Art Online: Progressive de Reki Kawahara. La serie de novelas se lanzó en 2012 como un recuento revisado de las novelas originales de Sword Art Online de Kawahara. La historia describe el viaje de Kirito a través del castillo flotante de Aincrad desde el principio, piso por piso.

La película cuenta con un elenco que regresa de la primera película, Sword Art Online the Movie -Progressive- Aria of a Starless Night. La segunda película se resume en el sitio web de la siguiente manera [con algunos spoilers para la película anterior]:

"Ha pasado más de un mes desde que 10.000 usuarios quedaron atrapados dentro del mundo del juego. Asuna, que despejó el primer piso del castillo flotante de hierro de Aincrad, se unió a Kirito y continuó su viaje para llegar al piso superior. Con el apoyo de la agente de información femenina Argo en la mezcla, limpiar los pisos parecía estar progresando sin problemas, pero ... Los mejores grupos de jugadores que lideran en claros son "ALS" el Escuadrón de Liberación de Aincrad y "DKB" la Brigada de Caballeros Dragón. El conflicto estalla entre estos dos gremios principales que deberían estar trabajando juntos. Pero detrás de escena existe una figura misteriosa tirando de los hilos..."

Ayako Kohno (directora de unidad en Black Butler: Book of the Atlantic, High School Fleet, The Seven Deadly Sins the Movie: Prisoners of the Sky) regresó para dirigir la película en A-1 Pictures, y Kento Toya (Sword Art Online: Alicization - War of Underworld, The Seven Deadly Sins: Revival of The Commandments ) volvió a diseñar los personajes. Yasuyuki Kai nuevamente sirvió como director de acción, y Yuki Kajiura regresó para componer la música. Eir Aoi interpretó el tema musical "Shinzо̄" (Corazón).